Wstrząs septyczny, zwykle poprzedzony objawami ciężkiego zakażenia, jest główną przyczyną śmierci na całym świecie - około jednego na pięć zgonów, według badania Lancet z 2020 roku. Standardowa opieka to podawanie antybiotyków; jednak zbyt często nieskuteczna i pacjenci umierają. Globalnie, ponad 10 milionów ludzi umiera z powodu sepsy każdego roku. W 2016 r. dr Paul Marik, uznany na świecie specjalista w dziedzinie pulmonologii i opieki krytycznej, mający na swoim koncie ponad 500 artykułów recenzowanych, stanął przed 30-letnią pacjentką z niewydolnością wielonarządową, która umierała z powodu sepsy. Przeczytał artykuł dr A.A. Fowlera o zastosowaniu dożylnej witaminy C w leczeniu tego stanu i postanowił spróbować. Jak powiedział w wywiadzie z 23 września 2022 roku, było to bezpieczne i nie było nic do stracenia - ale nie miał zbyt wiele nadziei. Następnego ranka był "oszołomiony", gdy dowiedział się, że kobieta żyje i nie potrzebowała już leków podtrzymujących ciśnienie krwi, poprawiła się funkcja nerek i mogli ją odłączyć od respiratora. Trzy dni później opuściła oddział intensywnej terapii. Zdumiony reakcją, Marik zaczął stosować dożylne wlewy C wraz z tiaminą (witaminą B1) i hydrokortyzonem. Prodziekan ds. badań w Eastern Virginia Medical School, prezydent Eastern Virginia Medical School oraz wiceprezes i prezes Sentara Norfolk General Hospital (głównego szpitala edukacyjnego EVMS) wzięli udział w nagraniu wideo opisującym zastosowanie przez Marika tych trzech środków. Mimo że leczenie nie przeszło jeszcze próby kontrolowanej placebo, szpital zdecydował, że nieetyczne byłoby niestosowanie go u pacjentów z sepsą. Doktor John Catravas, ówczesny tymczasowy dyrektor wykonawczy w Old Dominion University's Reidy Center for Bioelectrics, potwierdził w laboratorium, że witamina C i hydrokortyzon mają synergiczne działanie w ochronie komórek przed toksynami bakteryjnymi poprzez przywracanie funkcji barierowych komórek. Kiedy Marik myślał o przeprowadzeniu badania kontrolowanego placebo, pielęgniarki szpitalne sprzeciwiły się, twierdząc, że to nieetyczne odmawiać umierającym pacjentom tak skutecznego leczenia, które ma tak mało negatywnych skutków. Zamiast tego Marik opublikowała w CHEST (czerwiec 2017 r.) retrospektywne badanie, w którym porównano pacjentów z pierwotnym rozpoznaniem sepsy lub wstrząsu septycznego i poziomem prokalcytoniny ≥2 ng/ml, leczonych protokołem w okresie od stycznia 2016 r. do lipca 2016 r., z pacjentami o takich samych parametrach włączenia, którzy byli leczeni w okresie od czerwca 2015 r. do grudnia 2015 r. i nie otrzymali wlewu kroplówki, tiaminy ani hydrokortyzonu. W marcu 2022 roku Kyle Sheldrick trafił na nagłówki MedPageToday twierdząc, że badanie było oszustwem. Post Sheldricka, który został ostro skrytykowany przez statystyka Mathew Crawforda i Normana Fentona (eksperta od zarządzania ryzykiem), nie jest już dostępny online; ale artykuł MedPageToday jest nadal dostępny. W styczniu 2020 r. Dr Marik został zaproszony do zastosowania protokołu na VITAMINS Randomized Clinical Trial, dużego australijskiego badania, które ma zostać opublikowane w JAMA, na międzynarodowej konferencji opieki krytycznej w Belfaście w Irlandii Północnej. Dr Marik był pewien, że to badanie potwierdzi empiryczne wyniki, które on i inni specjaliści obserwowali. Zamiast tego, badanie - którego organizatorzy nie pozwolili mu przeczytać aż do 16 godzin przed prezentacją - było negatywne. Była to, jak powiedział dr Marik, "naukowa zasadzka". Badanie zostało zaprojektowane tak, aby się nie powiodło. Wstrząs septyczny jest "najbardziej wrażliwy na „czas” ze wszystkich chorób". Jak zauważył dr Kory w swojej analizie, użyciu protokołu nie miało żadnych korzyści, jeśli rozpoczęło się po 12 godzinach od powstania sepsy. Filmy z konferencji pokazują Kory'ego pytającego głównego autora, Tomoto Fugii, dlaczego opóźnili pierwszą dawkę witaminy C. Została ona podana 5,7-19,0 godzin (mediana 12,1 godzin) po zidentyfikowaniu sepsy. Co więcej, hydrokortyzon podano grupie "kontrolnej", ale nie grupie leczniczej, zgodnie ze slajdem autorów przedstawionym na konferencji. Na konferencji Marik zapytał lekarzy: "Moje pytanie jest do was, jeśli wasza córka byłaby na oddziale intensywnej terapii, umierając na wstrząs septyczny, czy odmówilibyście jej terapii, którą znamy, wiemy absolutnie, że jest bezpieczna i która może potencjalnie uratować jej życie?...Nie ma żadnych minusów....Jedynym minusem jest to, że możecie uratować życie pacjenta." Kiedy moderator poprosił o pokazanie rąk, tylko kilka osób było skłonnych użyć protokołu; większość chciała poczekać na więcej badań. Dr Marik powiedział, że nie ma nadziei, że przyszłe duże badania poprą stosowanie tego prostego protokołu we wstrząsie septycznym z powodu uprzedzeń wobec terapii witaminowej. Dr Marik i Kory byli współtwórcami protokołów FLCCC dotyczących leczenia covid-19, protokołów, które wykorzystują witaminy i już zatwierdzone leki o znanym profilu bezpieczeństwa. W wyniku sprzecznego z federalnymi wytycznymi leczenia covid szpital Sentara Norfolk General Hospital przeprowadził pozorowaną ocenę wzajemną i zawiesił prawo leczenia dr Marika i zgłosił go do National Practitioner Databank. Pozorna (lub złośliwa) ocena wzajemna, według American College of Emergency Physicians, to "praktyka wykorzystywania procesu medycznej oceny wzajemnej w celu usunięcia lekarza, który jest postrzegany jako zakłócający, jest zbyt wielkim zwolennikiem zmian lub jest konkurencyjny wobec lekarzy w tej samej instytucji.”
